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话说樊梨花见薛刚回来，便问道：“今日有何事情，你这般欢喜？”薛刚道：“母亲有所不知。今有山西绛州族中，于爹爹叔侄之称，于孩儿同辈，名叫薛义，贫苦异常，携妻特来投奔爹爹，谁料爹爹竟不念同宗之情，不惟不肯提拔他一把，连面也不容他见。孩儿今日在路遇见，将他带回府来，叫他暂住在外边。孩儿特来与母亲商议，我想我家有几个世袭的总兵前程，让一个与他去做，也见得宗谊之情，使他感激。大哥薛猛是应袭王爵，不消说起，二哥与孩儿并四弟等应袭总兵，尚未就职，孩儿的总兵愿让薛义。母亲可做主，移文上兵部，四弟年尚幼小，未可为官，只把二哥名字并薛义顶了孩儿名字，开名送部，遇缺即补，况二哥在家无事，也乐得去做做官。母亲在爹爹面前，只说开二哥名字到部，🥾千万不可说出薛义来。”樊梨花道：“此乃我儿一片好心，我依你便了。” 话说曹彪要带这老人去复旨，就叫，“老人家，你在此又没得吃，又没得穿，你不如同我们去。”老人道：“你们那边平静么？”曹彪道：“包管饿不着你，你同我去就是了。”老人道：“但不知贵处离此有多少路？”曹彪道：“你体问我，到了那边，自然明白。”遂带了这老人，星夜赶到汉陽。把老人带在端门，曹彪先入内奏知：通州大乱，满城百姓俱各逃散，不知国太、国母下落，只带得一个胡家家人，在外听候我主询问，便知🫁端的。唐王分付唤进来。 包公谢恩，出朝上轿，刚到街市之上，见有父老十名一齐跪倒，手持呈词。包公在轿内看得分明，将脚一跺轿底（这是暗号），登时轿夫止步打柞。包兴连忙将轿帘微掀，将呈子递进。不多时，包公吩咐掀起轿帘。包兴连忙将轿帘掀起，只见包公嗤、嗤将呈子撕了个粉碎，掷于地下，口中说道：“这些刁民！焉有此事？叫地方将他们押去城外，惟恐在城内滋生是非。”说罢，起轿竟自去了。这些父老哭哭啼啼，抱抱怨怨，说道：“我们不辞辛苦奔至京师，指望伸冤报恨。谁知这位老爷也是怕权势的，真是闻名不如见面。我等冤枉再也无处诉了。”说罢，又大哭起来。旁边地方催促，道：“走罢，别叫我们受热。大小是个差使，哭也无益，何处没有屈死的呢？”众人闻听，只得跟随地方出城。刚到城外，只见一骑马飞奔前来，告诉地方道：“送他们出城，你就不必管了，回去罢！”地方连忙答应，抽身便回去了。来人却是包兴，跟定父老，到无人处，方告诉他们道：“老爷不是不准呈子，因市街上耳目过多，走漏风声，反为不美。老爷吩咐，叫你们俱不可散去；且找幽僻之处藏身，暗暗打听老爷多攒起身时，叫你们一同随去。如今先叫两个有年纪的，悄悄跟我进城，到衙门有话问呢。”🧋众人闻听，俱各欢喜。其中单叫两个父老，远远跟定包兴，到了开封府。包兴进去回明，方将两个父老带至书房。包公又细细问了一遍。原来是十三家，其中有收监的，有不能来的。包公吩咐：“你们在外不可声张，俟我起身时一同随行便了。”二老者叩头谢了，仍然出城而去。 且说公孙先生同展爷去不多时，转来道：“相爷此时已升二堂，特请卢兄一见。”卢方闻听，只打量要过堂了，连忙立起身来道：“卢方乃人命要犯，如何这样见得相爷？卢方岂是不知规矩的么？”展爷连声道“好”。一回头吩咐伴当，快看刑具。众人无不点头称羡。少时，刑具拿到，连忙与卢方上好。大家围随，来至二堂🪲以下。王朝进内禀道：“卢方带到。”忽听包公说道：“请。” 展爷便临窗偷看，见此人果是白昼在竹椅上坐的那人；又见桌上堆定八封银子，俱是西纸包妥，上面影影绰绰有花押。只见郑新一壁说话，一壁开那边的假门儿，口内说道：“我是为交易买卖。娘子又叫丫鬟屡次请我，不知有甚么要紧事？”手中却一封一封将银子收入搹子里面，仍将假门儿扣好。只听妇人道：“我因想起一宗事来，故此请你。”郑新道：“甚么事？”妇人道：“就是为那老厌物，虽则逐出境外。我细想来，他既敢在县里告下你来，就保不🥟住他在别处告你，或府里，或京控，俱是免不了的。那时怎么好呢？”郑新听了，半晌叹道：“若论当初，原受过他的大恩。如今将他闹到这步田地，我也就对不过我那亡妻了！”说至此，声音却甚惨切。 ......